Briser les stéréotypes à travers le dialogue

Les stéréotypes sont répandus

« Il est difficile de détester les gens de près.

Brené Brown, chercheuse renommée dans le domaine de la honte, nous le rappelle dans son livre Braving the Wilderness : The Quest for True Belonging and the Courage to Stand Alone. Cette affirmation signifie que lorsqu’on connaît l’histoire d’une personne, lorsqu’on la voit de près, on laisse peu de place à l’intolérance et à la haine.

Cependant, lorsque l’on fait un zoom arrière et que l’on regarde l’état du monde actuel, il est évident que les stéréotypes abondent à l’échelle mondiale, que nous le voulions ou non. Beaucoup d’entre vous, cher lecteur, peuvent penser à un ou deux stéréotypes attribués à leur race, à leur ethnie, à leur sexe ou même à leur génération (génération x vs millennials vs gen z etc.). Et le plus souvent, les stéréotypes sont souvent appris – que ce soit directement ou indirectement – dans la jeunesse.

J’ai grandi dans le sud-est des États-Unis. Ma famille avait déménagé d’Afrique de l’Ouest. Je me suis retrouvée dans ce nouveau pays, à apprendre cette nouvelle langue et à essayer de m’assimiler à cette nouvelle culture. Malgré toutes mes tentatives d’intégration, au début des années 2000 (avant #AfricatotheWorld), je n’étais perçue que comme une « Africaine ». Et pour ne rien arranger, les insultes qui accompagnaient ce stéréotype étaient celles de « gratte-cul africain ».

Cher lecteur, à ce jour, je n’ai aucune idée de ce qu’est un « gratte-cul africain ».

Ce que je peux vous dire en revanche, c’est l’embarras qui m’envahirait lorsque je me rendrais compte que ce nom est prononcé dans ma direction. Honteuse, je prendrais un air effronté, dirais « NON JE NE SUIS PAS » (attention, à 10 ans, je n’avais aucune idée de ce que cela signifiait… est-ce que tout le monde n’a pas des démangeaisons sur tout le corps ?) et je ferais de mon mieux pour garder la tête haute en sortant de la pièce.

Ces idées préconçues et ces images simplistes « imposent des limites aux personnes qu’elles visent, leur attribuent des rôles qui ne leur conviennent pas nécessairement et les empêchent d’être elles-mêmes […] ».

Les stéréotypes sont dangereux

Les stéréotypes sont dangereux.

« Les stéréotypes sont des idées préconçues et des images simplistes qui ont une influence négative sur la façon dont nous voyons les gens, interagissons avec eux et les traitons.

Ces idées préconçues et ces images simplistes « imposent des limites aux personnes qu’elles visent, leur attribuent des rôles qui ne leur conviennent pas nécessairement et les empêchent d’être elles-mêmes », et c’est pourquoi elles sont si néfastes. Non seulement cela, mais ces suppositions et leurs implications négatives se transforment en préjugés qui s’étendent au travail, à la vie familiale et à la vie sociale.

« Selon l’Institut de la statistique du Québec, en 2019, le nombre d’heures pendant lesquelles les femmes se sont absentées du travail en raison d’obligations personnelles ou familiales était quatre fois plus élevé que celui des hommes.

Même au travail, les tâches sont souvent réparties de manière stéréotypée. Par exemple, on a tendance à croire que les femmes sont mieux armées pour gérer les situations délicates impliquant des collègues, ou qu’elles sont meilleures pour prendre des notes ».

De même, lorsque l’on traverse l’Atlantique et que l’on s’intéresse aux cultures africaines, « les préjugés sexistes ont de graves conséquences sur la carrière et la vie quotidienne des femmes. Dans le cas d’un travail souvent effectué par des femmes, ce travail est socialement sous-évalué. L’autonomisation sociale des femmes passe par leur autonomisation financière. Par exemple, « en Côte d’Ivoire, 9 millions de femmes participent activement à l’économie du pays, mais seulement 1 million d’entre elles possèdent un compte bancaire. Fournir des services financiers à ces femmes est une étape cruciale vers leur autonomisation financière et globale », déclare Mariam Djibo, directrice générale d’Advans Côte d’Ivoire.

Les stéréotypes suscitent beaucoup de honte, et le meilleur moyen de combattre la honte est de faire preuve d’empathie.

Comment pouvons-nous donc réimaginer un avenir sans stéréotypes ? La vérité est qu’il n’existe pas de solution miracle pour éliminer tous les stéréotypes à l’échelle mondiale. Cependant, le voyage vers un changement durable et réparateur commence par un simple pas, une simple conversation, une simple invitation. Et lorsque vous êtes invité dans un espace qui ne vous est pas familier, faites preuve de curiosité. La curiosité engendre des questions et les questions engendrent des conversations. Et c’est par le dialogue que tant de stéréotypes peuvent être démystifiés.

C’est ce que l’on appelle aussi se pencher. Lorsque vous choisissez de vous pencher et d’engager le dialogue avec votre voisin, votre collègue, votre ennemi, l’employé de votre épicerie locale, toute personne dont vous aviez auparavant une idée préconçue… vous ouvrez la porte non seulement à la conversation, mais aussi à une compréhension plus profonde. Ce faisant, au lieu de vous ostraciser davantage, vous contribuez à combler le fossé de la confusion et de la honte.

[…] peut-être vous demandez-vous encore par où commencer et comment contribuer à démonter les stéréotypes dans votre communauté. Commencez par vous engager davantage avec cette série de Sayaspora […].

Les stéréotypes suscitent beaucoup de honte, et le meilleur moyen de combattre la honte est de faire preuve d’empathie. L’empathie est définie comme l’action de comprendre, d’être conscient, d’être sensible et d’expérimenter par procuration les sentiments, les pensées et l’expérience d’une autre personne.

Ayana O’Shun et Nisreen Baker ont choisi d’entamer la conversation de la meilleure façon qu’elles connaissent : par le biais du cinéma. Leurs documentaires, Le Mythe de la Femme Noire et Les femmes arabes disent ÇA ? respectivement, traitent tous deux des stéréotypes associés à leurs communautés, et plus particulièrement aux femmes qui les composent. En produisant ces œuvres et en les partageant avec le monde, elles invitent les autres à mieux comprendre ce que signifie réellement être une femme noire ou arabe.

Les stéréotypes doivent être démystifiés

Faire des films pour susciter des conversations est une façon d’engager le dialogue, mais peut-être vous demandez-vous encore par où commencer et comment contribuer à démystifier les stéréotypes dans votre communauté. Commencez par vous engager davantage dans cette série de Sayaspora, qui se penche sur les histoires de groupes marginalisés, sous-représentés et souvent mal représentés. Pensez également à votre cercle d’influence, en ligne et hors ligne. À une époque où le monde est devenu « plus petit » grâce aux médias sociaux, il est plus facile que jamais d’avoir un pouvoir narratif et de contrôler l’histoire qui est diffusée pour que tout le monde puisse s’y engager. Faites attention à ce avec quoi vous vous engagez, à la fois en ligne et hors ligne. Enfin, engagez-vous avec les organisations qui sont occupées à faire le travail, que ce soit par le dialogue, les événements, les articles, etc.

Et c’est la beauté qui découle du fait de se pencher et de se rapprocher des gens, pour mieux les comprendre.

C’est en étant capable de partager son histoire, de faire preuve de grâce et de compréhension que nous parviendrons à faire tomber les stéréotypes. L’une des expressions les plus réconfortantes de la langue anglaise est « me too ». Lorsque quelqu’un vous dit que non seulement il vous comprend, mais qu’il vous voit, vous cessez de vouloir vous cacher ou vous rapetisser pour vivre dans votre pleine vérité… et c’est la liberté que nous devrions tous avoir.

Aujourd’hui, cette petite fille que l’on appelait autrefois « gratte-cul africain » a appris en grandissant que tant d’autres immigrés africains étaient également appelés de la sorte. Et lorsque nous partagions nos histoires, nous ne cessions de rire. Elle a grandi et a pu constater que ces mêmes personnes qui l’avaient autrefois qualifiée d’« autre » s’intéressaient désormais à sa culture. Et c’est la beauté qui découle du fait de se pencher sur les gens et de se rapprocher d’eux pour mieux les comprendre.

Références:

Effects of stereotypes on personal development. Gouvernement du Québec. (n.d.). https://www.quebec.ca/en/family-and-support-for-individuals/childhood/child-development/effects-stereotypes-personal-development/definition-stereotypes

MBAYE, B. (2024, June 9). Les Voix des femmes sont essentielles pour briser Les préjugés ⋆ speak up Africa. Speak Up Africa. https://www.speakupafrica.org/fr/womens-voices-are-essentials-to-break-the-bias/

Merriam-Webster. (n.d.). Empathy definition & meaning. Merriam-Webster. https://www.merriam-webster.com/dictionary/empathy

Understanding stereotypes, prejudice and discrimination. Kids Help Phone. (2023, January 13). https://kidshelpphone.ca/get-info/understanding-stereotypes-prejudice-and-discrimination/?_ga=2.72376411.934671787.1727912031-949315662.1727912031&_gl=1%2A43ixbk%2A_ga%2AOTQ5MzE1NjYyLjE3Mjc5MTIwMzE.%2A_ga_TQY135CFXS%2AMTcyNzkxMjAzMS4xLjAuMTcyNzkxMjAzMS42MC4wLjcyMTQwMjY0NA..